(CTVNews) 많은 사람들이 적절한 수분 섭취가 온도 조절과 피부 건강 유지와 같은 일상적인 신체 기능에 중요하다는 것을 알고 있지만 충분한 물 섭취가 건강에 더 중요 할 수도 있다.
미국 국립보건원(National Institutes of Health)이 eBioMedicine지에 발표한 연구결과에 따르면 충분한 물을 마시면 만성질환 발병 위험, 조기 사망 위험 또는 생물학적으로 나이를 현저히 낮출 수 있다고 한다.
"이 결과는 적절한 수분 공급이 노화를 늦추고 질병이 없는 삶을 연장시킬 수 있다는 것을 암시합니다," 라고 NIH의 부서인 국립 심장, 폐 및 혈액 연구소의 심혈관 재생 의학 연구원인 Natalia Dmitrieva가 뉴스 발표에서 말했다.
세계 인구가 빠르게 고령화되면서 '연령 의존성 만성질환'의 유행병처럼 나타나고 있기 때문이다. 그리고 건강하게 수명을 연장하는 것은 단순히 질병을 치료하는 것보다 삶의 질을 향상시키고 의료 비용을 줄이는 데 도움이 될 수 있다.
저자들은 이전에 쥐를 이용해 유사한 연구를 실시한 결과를 바탕으로 최적의 수분 공급이 노화 과정을 늦출 수 있다고 생각했다. 새로운 연구에 따르면, 평생 물 섭취를 제한하면 쥐의 혈청 나트륨을 리터당 5 밀리몰 증가시키고 수명을 약 15년에 해당하는 6개월 단축시킨다고 한다. 혈청 나트륨은 혈액에서 측정될 수 있고 우리가 수분을 적게 섭취 할 때 증가한다.
연구팀은 지역사회 동맥경화 위험 연구(ARIC)를 통해 30년 동안 수집한 11,255명의 흑인과 백인 성인 건강 데이터를 연구한 결과 혈청 나트륨 수치가 정상 범위의 높은 쪽인 리터당 135~146밀리에 해당하는 성인의 건강 결과가 나트륨 수치가 낮은 쪽에 있는 성인보다 건강이 좋지 않다는 것을 발견했다. 자료수집은 참여자들이 40대 또는 50대였던 1987년에 시작되었으며, 연구기간 중 최종평가 참여자의 평균 연령은 76세였다.
나트륨 수치 142 mEq/L 이상의 수준을 가진 성인은 137 - 142 mEq/L 범위의 참가자들에 비해 생물학적으로 나이가 진짜 나이보다 더 많을 확률이 10% - 15% 높았다. 또 한 생물학적 나이가 더 많은 참가자들은 심부전, 뇌졸중, 심장병, 말초 동맥 질환, 만성 폐 질환, 당뇨병, 치매와 같은 만성 질환에 걸릴 위험이 64% 더 높았다.
그리고 나트륨 수치 144mEq/L 이상의 수준을 가진 사람들은 생물학적인 나이가 더 많을 확률이 50% 더 높았고 조기 사망 위험이 21% 더 높았다. 반면 혈청 나트륨 농도가 138~140mEq/L인 성인은 만성질환 발병 위험이 가장 낮았다. 하지만 이 연구는 참가자들이 얼마나 많은 물을 마셨는지에 대한 정보는 가지고 있지 않다.
생물학적 나이는 심혈관, 신장, 호흡기, 대사, 면역 및 염증성 바이오마커를 포함한 다양한 장기 시스템 및 프로세스의 성능을 측정하는 바이오마커에 의해 결정되었다.
높은 혈청 나트륨 수치는 질병, 조기 사망 및 빠른 노화 위험과 관련된 유일한 요인은 아니었다. 너무 낮은 혈청 나트륨 수치를 가진 사람도 질병과 조기 사망 위험이 더 높았다.
저자들은 이번 발견이 비정상적으로 나트륨 수치가 낮은 사람들의 사망률과 심혈관 질환 증가에 대한 이전 보고서와 일치하며, 이는 전해질 문제를 일으키는 질병에 기인한다고 말했다.
이 연구는 장기간에 걸쳐 참가자들을 분석했지만, 그 연구 결과들은 혈청 나트륨 수치와 이러한 건강 결과 사이의 인과 관계를 증명하지 못한다고 저자들은 말했다. 그들은 추가적인 연구가 필요하지만, 이 연구 결과는 의사들이 어떤 환자들이 더 위험한지 식별하고 안내하는 데 도움이 될 수 있다고 덧붙였다.
"혈청 나트륨이 142mEq/L 이상인 사람들은 그들의 물 섭취량을 확인하는 것이 도움이 될 것," 라고 드미트리에바가 말했다.
새로운 연구의 저자들이 인용한 몇몇 연구에 따르면, 전 세계 사람들의 약 절반이 일일 총 물 섭취량에 대한 권고 사항을 충족하지 못한다고 한다.
"세계적인 차원에서, 이것은 큰 영향을 미칠 수 있습니다,"라고 드미트리에바는 보도자료에서 말하며 인체에서 수분 함량 감소는 혈청 나트륨을 증가시키는 가장 일반적인 요인이라며 수분을 잘 섭취하는 것이 노화 과정을 늦추고 만성 질환을 예방하거나 지연시킬 수 있다고 덧붙였다.
우리의 혈청 나트륨 수치는 물, 다른 액체, 그리고 수분 함량이 높은 과일과 채소로부터의 액체 섭취에 의해 영향을 받는다.
이 연구에 참여하지 않은 리처드 존슨 콜로라도대 의대 교수는 이메일을 통해 "가장 인상적인 발견은 (만성질환과 노화에 대한) 이러한 위험이 '정상 범위'의 상한선에 있는 혈청 나트륨 수치를 가진 사람들에게서도 명백하다는 것"이라고 말하며 "이것은 정말로 정상적인 것이 무엇인지에 대한 질문에 도전하고 있다”고 덧붙였다.
미국 국립 의학 아카데미는 여성들에게 매일 2.7리터의 수분을 섭취하고 남성들은 매일 3.7리터의 수분을 섭취할 것을 권장하고 있다. 이 권고는 과일, 야채, 수프와 같은 수분이 풍부한 음식과 모든 액체를 포함한다. 음식물에 대한 수분 섭취 비율이 평균 80:20 정도이기 때문에, 여성은 매일 9컵, 남성은 12컵의 양에 달한다.
건강에 문제가 있는 사람들은 얼마나 많은 양의 물을 섭취하는 것이 적합한지에 의사와 상의해야 한다.
"목표는 환자들이 충분한 수분을 섭취하도록 하는 동시에 약물과 같은 수분 손실을 초래할 수 있는 요소들을 평가하는 것입니다," 라고 심혈관 재생 의학 연구소의 책임자인 만프레드 벰 박사가 보도 자료에서 말했다.